Чуотка - древняя земля оленеводов и китобоев

Сейчас Чукотка - суровый край вечной мерзлоты, но так было не всегда. В плейстоцене климат был намного теплее. В то время здесь обитали мамонты, бизоны, рыбоядные медведи, мускусные быки. На них охотились древние люди. Ученые обнаружили за полярным кругом древнейшие палеолитические стоянки, которые датированы возрастом около 30 тысяч лет. Интересно, что для изготовления каменных инструментов использованы не первые попавшиеся булыжники, а яшма и халцедон. Так что древние жители Чукотки были эстетами. По мнению ученых, представители этих общин примерно 10-15 тысяч лет назад мигрировали на Запад и стали родоначальниками североамериканских индейцев. В тот период уровень моря был ниже примерно на сто метров, Берингов пролив отсутствовал, Чукотка и Аляска представляли собой единую культурную и природную территорию, названную учеными «Берингия».

На Чукотском полуострове встречаются и более поздние памятники. В 1828 году экспедиция Федора Литке во время кругосветного плавания на шлюпе «Сенявин» открыла остров Иттырган. Моряки высадились на берег, посетили два эскимосских поселения и видели ряды вкопанных в землю китовых костей, которые впоследствии получили название «Китовая аллея». В 1976 году на острове Аракамчечен был обнаружен еще более сложный памятник, на сооружение которого ушло порядка шестидесяти черепов огромных гренландских китов. Черепа вкопаны в землю вертикально, причем в перевернутом виде, и челюсти китов заглублены в вечную мерзлоту на 2,5 метра. Ученые теряются в догадках относительно предназначения этого «Стонхенджа». Гренландский кит - один из самых крупных, его вес может достигать ста тонн: охота на него возможна только соединенными силами нескольких поселений. Также здесь найдено несколько ям с остатками мяса. Эскимосы консервируют мясо, закапывая его в землю, но в данном случае ямы слишком мелкие, они были бы разрыты песцами, медведями или росомахами. Вероятно, это было культовое место, где проводились ритуалы с жертвоприношениями. Китовая аллея датируется XIV веком - до начала малого ледникового периода, который вынудил людей на несколько столетий покинуть эти места. \

Этносы, которые проживают на Чукотке, относятся к особой, арктической расе. Это в первую очередь эскимосы и чукчи. Их отличает усиленный теплообмен, повышенный гемоглобин, плотное и очень мускулистое тело, особая структура костей; кроме того, они практически не потеют и никогда не болеют атеросклерозом, несмотря на двукратный, по сравнению с жителями материка, уровень холестерина в крови. То есть их организм максимально приспособлен к жизни в экстремальных условиях. Интересно, что подобный тип адаптации выработался у гималайских шерпов - самого высокогорного народа в мире.

Эскимосы пришли на Чукотку раньше всех современных народов и поселились на побережье. Известно, что они мигрировали из Азии около шести тысяч лет назад, хотя датировка может корректироваться по мере нахождения новых доказательств. Село Сиреники датируется возрастом 2,5-3 тысячи лет: это один из самых древних населенных пунктов вообще в мире. Эскимосы не только физически приспособились к суровым условиям, но и разработали уникальные способы выживания. Они придумали снеговые очки в виде плашки с прорезью, снегоступы, прообраз ледовых кошек. Изобрели собачьи упряжки. Зимой строили иглу - круглый дом, сделанный из снежных блоков. Другим видом жилища была нынлю - землянка, зимней крышей для нее служила челюсть кита, накрытая моржовыми шкурами и дерном. Летом крышу убирали, чтобы жилище хорошо проветрилось внутри. Монтегак - наземная эскимосская постройка, каркасом для которой служили челюсти и кости китов.

Специализацией эскимосов стала охота на крупных морских млекопитающих: нерп, лахтаков, тюленей и даже китов. Причем они не придумывали эти приемы с нуля, а доработали навыки групповой загонной охоты на мамонтов. Лодка каяк, популярная у спортсменов-водников, изобретена эскимосами. Смысл каяка заключается в том, что шкура, которой обтянута лодка, завязывается вокруг пояса гребца и не позволяет воде попасть внутрь. Эскимосы – великолепные гребцы, но плавать не умеют: это не очень-то и возможно в меховой одежде и в воде Северного Ледовитого океана. Выживание гребца зависело от его навыков владения веслом. Поэтому ребенка, который едва научился ходить, сажали в крошечный каяк и учили грести, в том числе отрабатывать прием «эскимосский переворот» - когда опрокинутый каяк движением весла снова ставится на киль.

Также эскимосы использовали большие многоместные байдары, позволяющие перевозить крупную добычу. Лодки делали на каркасе из китового уса или выброшенного морем дерева-плавника, и обтягивали шкурами. Нерп ловили через лунки во льду при помощи специальных сетей.

Известно, что изобретенные эскимосами поворотные гарпуны применялись более трех тысяч лет назад: такой гарпун был найден в 1975 году на острове Врангеля. Остров лежит в Северном Ледовитом океане, в сотне километров от северного побережья Чукотки. Это больше, чем ширина Берингова пролива. Возможно, часть этого расстояния перекрывалась паковыми льдами, но гарпуны нужны там, где есть открытая вода!

Эскимосы охотились также на волков, медведей, полярных лис. Лучник мог сбить на лету птицу.

Этот народ питался не только мясом. Лето в тундре короткое, но за это время там созревает множество ягод: голубика, брусника, княженика, морошка. Также собирали и заготавливали травы. Популярным продуктом являлся полупереваренный мох, извлеченный из желудка оленя. На его основе готовили мясные блюда.

Долгое время вся Арктика была заселена только эскимосами - это был единый моноэтнический регион с одними и теми же способами выживания. Об этом свидетельствуют петроглифы Кольского полуострова и Норвегии, на которых запечатлена охота на китов. Подобные петроглифы найдены также в Корее - возможно, это в дальнейшем поможет пролить свет на происхождение эскимосов.

Чукчи пришли позже, они были более сильными и воинственными и начали теснить эскимосов. Одни чукотские кланы поселились на побережье, переняли у своих предшественников образ жизни и тоже занялись охотой на морских животных. Другие стали жить в тундре, охотились и кочевали за стадами диких оленей. Они устраивали засады в тех местах, где на пути миграции оленей встречались реки. Животных хватали за рога с лодок прямо в воде. Но практичнее было не убивать оленя на месте, а отвести своим ходом к стойбищу. Там олень пасся на привязи, пока у людей не возникала необходимость в мясе. Так возникло оленеводство.

Чукотский дом называется яранга - это жилище с низкой крышей, способное выдерживать сильные ветра. Внутри есть очаг, место для мастерской, склад для хранения продуктов и вещей. Внутри яранги устроена маленькая палатка, предназначенная для сна и пережидания самых сильных морозов. Внутри нее настолько тепло, что можно ходить без одежды. Яранга бывает береговая, стоящая стационарно в поселении и тундровая, разборная, что бы можно было кочевать за оленями.

У чукчей с древних времен существовала система военной подготовки. У них имелись доспехи и оружие, предназначенное для войны, а не для охоты. Их безуспешно пытались привести к покорности русские, в итоге царское правительство махнуло на них рукой, предоставив право платить тот ясак (налог), какой они сами считают нужным - лишь бы вели себя мирно и не нападали на соседние народы - коряков, юкагиров. Не то чтобы этот ясак был очень нужен российскому правительству - это делалось скорее для того, чтобы чукчи понимали свою принадлежность к Российской империи.

И эскимосы, и чукчи были шаманистами. Те и другие при камланиях использовали характерный бубен «ярар», который заметно отличался от бубнов других народов Сибири. Еще одна интересная общая деталь - татуировки, которые делали женщинам с целью защитить их от злых духов во время беременности и родов. На лицо наносили разветвленные линейные рисунки - их выполняли, продергивая под кожей волос, покрытый сажей. На руки наносили круговые и символические рисунки костяной иглой. Татуировки у мужчин встречались реже, по ним можно было определить достижения: сколько врагов убил конкретный человек и сколько китов были пойманы с его непосредственным участием.

Чукчи проводили грандиозные ежегодные фестивали. Главным праздником береговых чукчей был День Моржа. Он продолжался несколько дней в середине лета в каком-либо из поселений, куда съезжались все соседи. Мужчины отправлялись охотиться на моржей, а женщины кипятили морскую воду, чтобы сварить добычу, которую потом ели все вместе. Пиршества сопровождались играми, песнями, состязаниями. В почете было метание гарпуна, броски больших камней на дальность. Также соревновались в перетягивании каната, борьбе, беге, в том числе по сложной поверхности - песку и гальке.

Тундровые чукчи устраивали праздники почти каждый месяц, для каждого торжества готовились особые блюда. В зимнее время устраивали гонки на оленьих упряжках. Чукотский Новый год «Пэгытти», праздник зимнего солнцестояния, проводили с 21 на 22 декабря, когда появляется самая яркая звезда Пэгытти (Альтаир). В этот день забивали оленя, чтобы умилостивить богов жертвенным мясом.

В середине января наступало время праздника Солнца «Тиркык Эмет». Из-за морозов его устраивали в яранге. Конечно, там негде было проводить состязания, поэтому это были песни и танцы, которые можно было исполнять, не сходя с места, заключающиеся в красивых движениях руками и головой.

У эскимосов ежегодных праздников было меньше, зато они были более продолжительными. Например, новогодний праздник в честь кита «Полъа» мог длиться целый месяц. Его смысл заключался в примирении с духом убитых китов. Считалось, что если бросить в море сохраненные с охотничьего сезона кусочки китового мяса, добытые за год киты простят людей и возродятся вновь. Для проведения ритуалов и для танцев делали маски. Материалом для них служили межпозвоночные диски китов.

Начиная с XIX века Чукотка стала соблазном для американских браконьеров. Это вынудило российское правительство направить в регион военные суда. После установления Советской власти на Чукотке начались разработки полезных ископаемых, появились военные базы, и местных жителей стали снабжать с Большой земли наравне с приезжими сотрудниками. Этот факт чуть не стал причиной трагедии, когда в 1991 году правительство Ельцина прекратило эти поставки. Людям пришлось заново вспоминать навыки выживания своих предков - к счастью, еще были живы старики, которые могли это рассказать.

Чукотская тундра огромна. Бескрайние просторы, над которыми гуляет ветер. Нет сомнений, что эта промороженая земля скрывает множество тайн прошедших тысячелетий. По прогнозам ученых-гляциологов, к 2030 году оледенение Чукотки сократится настолько, что начнет таять вечная мерзлота. Не исключено, что это позволит сделать новые открытия.

Экспедиция на Чукотку